Rakip savunmacıların gözünden Lionel Messi: Matrix’teymiş gibi; herkesten önce her şeyi görüyor

Dünya Kupası’nda finale yükselen Arjantin’in süperstarı ve tarihin gelmiş geçmiş en büyük futbolcusu Lionel Messi, son 20 yılın en durdurulamaz futbolcularından biri oldu. Messi’nin karşı karşıya geldiği savunmacılar, Arjantinli yıldıza karşı oynamanın nasıl bir şey olduğunu anlattı.

The Athletic, kariyerleri boyunca Lionel Messi’ye karşı forma giymiş, onu durdurmaya çalışmış savunmacılar, kaleciler ve antrenörlerle bir araya gelerek hepsine aynı soruyu yöneltti: “Messi’ye karşı oynamak nasıl bir şey?”

Arjantinli yıldıza karşı oynamak birçokları için bir kabus olsa da, bazı isimler için bu durum bir onur nişanı olarak kabul ediliyor. Kariyeri boyunca yeşil sahalarda Messi’yi durdurmaya çalışan futbol profesyonelleri ve oyunu analiz eden uzmanlar, Arjantinli yıldızın yarattığı etkiyi farklı açılardan değerlendirdi.

Çaresizlik ve hayranlık ikilemi

Eski Deportivo La Coruna ve Real Betis orta saha oyuncusu Andres Guardado, Messi’nin “kurbanlarından” biri olmaktan gocunmayan isimlerden. Guardado, Messi ile birlikte sahada çekilmiş 20 fotoğrafına sahip olmaktan her zaman gurur duyduğunu belirtirken durumu şu sözlerle özetledi:

“Fotoğrafların hiçbirinde top bende değil.”

Benzer bir tecrübeyi paylaşan eski futbolcu Ivan Ergic ise Messi karşısında hissedilen çaresizliği şu ifadelerle dile getirdi:

“Hissettiklerim ikilem içindeydi. Bir oyuncu olarak umutsuz ve aşağılanmış hissedebilirsiniz, ama yakından bakınca bir futbol dehasına, muhtemelen en büyük dehasına tanık oluyorsunuz. Onu durdurmak için hiçbir şey işe yaramadı – ne taktiksel, ne teknik, ne de fiziksel çözümler – ve o dönemin en iyi savunmacıları da bunu doğrulayabilir.”

“Herkesten önce her şeyi görüyordu”

Messi’nin bilişsel yetenekleri ve oyunu okuma hızı, rakiplerinin en çok dikkat çektiği noktaların başında geliyor. 2009 yılındaki bir hazırlık maçında Messi ile karşılaşan William Gallas, Arjantinli oyuncunun zihinsel hızına şu sözlerle dikkat çekti:

“Topu onda değilken hep yürüyordu – ama yürürken etrafındaki tüm bilgileri alıyordu ve topu aldığında tam olarak ne yapması gerektiğini ve nereye gitmesi gerektiğini biliyordu. Sanki Matrix’teymiş gibiydi: Herkesten önce her şeyi görüyordu.”

Eski Valencia, Leeds United ve İspanya milli takımının orta saha oyuncusu Pablo Hernandez de bu görüşü destekleyerek, “O eşsiz biri. Onun gibi bir oyuncuyu daha önce hiç görmedim,” dedi ve ekledi: “Herkesten iki saniye önce düşünüyor.”

“10 dakika sonrasını görebiliyormuş gibiydi

Uygulamalı matematik profesörü ve Twelve Football’un kurucu ortağı David Sumpter, The Athletic’ten Oliver Kay’e The Soccer 100’de yaptığı değerlendirmede bu durumu bilimsel bir yaklaşımla ele aldı:

“Ve bulduğumuz şey, onun ve takım arkadaşlarının henüz var olmayan boşluklar bulmalarıydı. Bu boşluklar iki veya üç saniye sonra ortaya çıkacaktı. Bu açıdan bakıldığında, evet, bu oyuncular iki saniye sonrasını, beş saniye sonrasını görebiliyorlardı. Messi’de ise neredeyse 10 dakika sonrasını görebiliyormuş gibiydi. Bunu kelimenin tam anlamıyla söylemiyorum – futbol çok akıcı bir oyun – ama maçın başlarında, bu boşlukların nerede oluşabileceğini tahmin ederdi, sonra da maç ilerledikçe bu boşlukları bulmaya özen gösterirdi.”

Tahmin edilemezlik ve teknik kusursuzluk

Messi’ye karşı 27 maçta kalesini koruyan ve her türden gol yiyen eski Athletic Club kalecisi Gorka Iraizoz, işin teknik boyutunu en yakından deneyimleyen isimlerden biri:

“Alanını kapattığınızı, ne olacağını bildiğinizi hissediyordunuz – ve aniden o başka bir şey yapıyordu. Fiziksel yapısı, topu son ana kadar saklamasına, fazla bacak hareketi yapmadan, nereye şut çekeceğine dair herhangi bir ipucu vermeden topu kontrol etmesine yardımcı oldu. Bu da beklemesine, vücudunu açarak uzak direğe ince bir dokunuşla veya yakın direğe güç katarak şut çekmesine olanak sağladı. İşte fark bu: kullandığı zamanlama, bunu yapma hızı ve neden farklı olduğunun teknik açıklaması.”

Beklenmeyeni yapma konusu, Manchester United’ın eski yardımcı antrenörü Rene Meulensteen’in hafızasında da derin bir yer edinmiş durumda. Şampiyonlar Ligi finalinde Xavi’nin ortasında iki stoperin arasından yükselerek attığı kafa golü, İngiliz ekibi için büyük bir yıkım olmuştu. (Söz konusu gol, Los Angeles’ta yaşayan Türk sanatçı Refik Anadol tarafından sanat eseri haline getirilerek yardım amacıyla açık artırmada satıldı ve bizzat Messi tarafından kariyerinin en sevdiği golü olarak seçildi.)

Meulensteen o anı şöyle anlattı:

“Hayal kırıklığı yaratan şey, Messi’nin kafa vuruşuyla gol atmasıydı. Edwin van der Sar, Rio Ferdinand ve Nemanja Vidic gibi güçlü ve uzun boylu oyuncularımız olduğu için, bunun bize karşı atacağı son gol olacağını düşünmüştük,”

Savunmacıların gözünden anatomik avantaj ve mücadele

İngiltere’nin efsanevi sol beklerinden Ashley Cole, Messi’yi “kesinlikle benim jenerasyonumda oynamış en iyi oyuncu” olarak tanımlarken, ona karşı oynadığı maçlarda hiç gol yememiş olmakla gurur duyuyor: “Oynadığım bir takıma karşı hiç gol atmamış olması istatistikleriyle yaşıyorum!”

Cole, birebir savunmadaki zorlukları şöyle özetledi:

“Dünyanın en iyisiydi. Çok tahmin edilemez, çok zeki, kurnazdı ve tüm Barcelona takımını bir arada tutuyordu. Ona nefes alma fırsatı bile veremezdiniz ve onu durdurmaya çalıştığınızda imkansızdı. Sola da gidebilirdi, sağa da gidebilirdi. Güçlüydü, kuvvetliydi, dinamikti. Bir bek oyuncusunun karşısına çıkmaktan nefret edeceği her şeye sahipti. Onu tek başına marke etmek imkansızdı ama grup olarak onu kontrol altında tutmaya, ceza sahası içinde ve çevresinde onu sınırlamaya çalışmanız gerekiyordu. Chelsea’de bunu yaptık. 2012 Şampiyonlar Ligi yarı finalinde bir penaltı kaçırdı ve bu, Münih’te kazanmamıza yol açan şansımızdı.”

Ancak herkes Ashley Cole kadar şanslı değildi. Bayern Münih’in savunma oyuncusu Jerome Boateng‘in Nou Camp’ta Messi karşısında yere yığıldığı an, futbol tarihinin unutulmazları arasına girdi. O dönem büyük alay konusu olan Boateng, beş yıl sonra Covid-19 kısıtlamaları sırasında Twitter üzerinden bir soru-cevap etkinliği düzenledi. Bir kullanıcının, “Messi sana bunu yaptığında aklından neler geçiyordu? Ne demek istediğimi biliyorsun #AskJerome” sorusu üzerine sosyal medya yıkıldı. Boateng’in binlerce etkileşim alan o soruya yanıtı oldukça netti: “Dürüst olmak gerekirse, her birinizin Messi’ye karşı savunma yapmasını görmek isterdim”

“Çok güçlü ve vücudunu harika kullanıyor”

Eski bir atletizm sprint antrenörü olan Jonas Dodoo, Messi’nin rakiplerini ekarte etmesindeki bu fiziksel sırrı, “Yön değiştirmek için yaratılmış,” sözleriyle açıklıyor ve ekliyor: “Anatomik olarak buna uygun. Uzun bir gövdesi ve kısa bacakları var, bu da çevik olmak için yaratıldığı anlamına geliyor.”

Messi’nin 2023 yılında PSG’den ayrılarak MLS’ye geçmesinden bu yana onunla altı kez karşı karşıya gelen Atlanta United oyuncusu Tristan Muyumba da bu fiziksel gücü bizzat test edenlerden. Muyumba, Arjantinli yıldızın saha içi duruşunu şu sözlerle tanımladı:

“Her şey vücudunu nasıl kullandığıyla ilgili. Çok zeki ve vücudunu her an nasıl konumlandıracağını biliyor. Alt vücudu çok atletik. Sık sık Messi’nin ufak tefek olduğunu duyarsınız, ama o sağlam ve dik duruyor. Çok güçlü ve vücudunu harika kullanıyor.”

( ALINTI www.nytimes.com/athletic/7397518/2026/07/10/lionel-messi-wor… )