Araştırma: Denizanasının en eski türü keşfedildi

Bilim insanları, 500 milyon yıl önce yaşamış en eski yüzen denizanası çeşidini keşfetti. Bu, Dünya’daki en eski hayvan cinslerinin kökenine ışık tutan bir gelişme.

Burgessomedusa phasmiformis ismi verilen yeni cins, bugünkü kutu denizanalarını, diğer denizanalarını ve hidroidleri içeren bir hayvan grubuna ait. Bu grup, medusa (denizanalarının en tipik formu -ed.n.) üreten hayvanlar ya da medusozoa diye de isimlendiriliyor.

Independent Türkçe’nin haberine göre; Ontario Kraliyet Müzesi’nden bilim insanlarının da aralarında yer aldığı araştırmacılar, bu keşfi Kanada’daki Burgess Şeyli fosil sahasında bulunan ve çoğu 1980’lerin sonu ve 1990’larda keşfedilmiş, son derece iyi korunmuş kimi örneklere dayanarak gerçekleştirdi. Araştırmacılar, denizanalarının yaklaşık yüzde 95’inin sudan oluştuğunu göz önüne alarak, bunun dikkate değer bir bulgu olduğunu belirtiyor.

“Yaklaşık 200 denizanası fosili tahlil edildi”

Araştırmacılara göre bulgular, çağdaş yüzen denizanalarının tabak ya da çan formundaki bedenleri tipik birtakım anatomik özelliklerinin yaklaşık 505 milyon yıl önce esasen evrimleşmiş olduğunu gösteriyor. Proceedings of the Royal Society B isimli bilimsel mecmuada yayımlanan çalışmada, iç anatomi ve dokunaçların dikkat cazip detaylarını koruyan yaklaşık 200 denizanası fosili tahlil edildi. Kimi örneklerin uzunluğu 20 santimetreden fazlaydı.

Medusozoa’lar; mercanlar ve deniz şakayıklarını da içeren, Dünya üzerinde var olmuş en eski hayvan kümelerinden birinin kesimi. Evvelki araştırmalarda 560 milyon yıllık kayalardaki fosilleşmiş polipler gün yüzüne çıkarılarak erken mercan evrimine ışık tutulmuştu. Fakat serbest yüzen medusa ya da denizanasının kökeni belirsizliğini koruyor.

Bilim insanları yeni tahlile dayanarak, Burgessomedusa phasmiformis cinsinin dokunaçlarıyla serbest yüzebildiğini ve bu sayede büyük avları yakalayabildiğini belirtiyor. Çalışmanın ortak yazarı Joe Moysiuk, “Denizanaları ve akrabalarının evrimleşen en eski hayvan kümelerinden biri olduğu düşünülse de Kambriyen fosil kayıtlarında tespit edilmeleri oldukça zor. Bu keşif, bu hayvanların o devirde etrafta yüzdüklerine dair hiçbir kuşku bırakmıyor” dedi.

“Narin hayvanları bulmak olağanüstü bir keşif”

Araştırma ayrıyeten 500 milyon yıl evvelki besin zincirinin daha önce düşünülenden çok daha karmaşık olduğunu ve avlanmanın yüzen büyük eklembacaklılarla sınırlı olmadığını gösteriyor. Çalışmanın ortak müelliflerinden Jean-Bernard Caron, “Bu dağların zirvesindeki kaya katmanlarında korunmuş böylesine inanılmaz derecede narin hayvanları bulmak kusursuz bir keşif. Burgessomedusa, Kambriyen besin ağlarının karmaşıklığına katkıda bulunuyor” dedi.

Dr. Caron, “Bu, Burgess Şeyli’nin koruduğu ve Dünya’daki hayatın evrimini kayıt altına aldığı olağanüstü hayvan soylarına bir yenisini daha ekliyor” tabirlerini kullandı.