‘Demir akciğerli adam’ 78 yaşında hayatını kaybetti

Geçirdiği çocuk felci hastalığı nedeniyle ömrünün büyük kısmını demir bir silindirin içinde geçiren ve “Demir akciğerli adam” diye bilinen Paul Alexander 78 yaşında hayatını kaybetti.

Alexander, 1952’de altı yaşındayken çocuk felci hastalığı geçirdi ve boynundan aşağısı felç oldu.

Hastalık nedeniyle kendi başına nefes alamadığı için, hekimler tarafından hayatının geri kalan kısmını geçirdiği metal bir silindirin içine konuldu.

Paul Alexander buna rağmen hukuk okudu, avukatlık yaptı ve bir anı kitabı yazdı.

Alexander çocuk felci olduğu 1952’de yaşadığı Dallas kentindeki tabiplerin yaptığı ameliyatla sağ kalabildi. Lakin hastalık yüzünden tek başına nefes alamaz hale geldi.

Bu nedenle demir akciğer olarak bilinen ve bedenini boynuna kadar kaplayan metal bir silindirin içine konuldu.

Alexander’ın “yaşlı demir atım” diye isim taktığı akciğer nefes alabilmesini sağladı. Silindirin dışındaki körüklerle akciğerleri genişleyip, nefes alabilmesini sağlıyordu. Körüklerle, nefes verdiğinde de akciğerleri iniyordu.

Yıllar sonra, Alexander kendi başına nefes almayı öğrendi ve bu sayede kısa müddetlerle silindirden dışarı çıkabilmeye başladı.

Benzer durumdaki çocuk felci hastaları çok fazla yaşaması beklenmiyordu. Lakin Alexander, 1950’lerde Batı dünyasında hastalığın tamamen yok olmasını sağlayan çocuk felci aşısından on yıllar sonrasına kadar yaşadı.

Liseden mezun olup, Southern Methodist Üniversitesine gitti. 1984’te Teksas Üniversitesi’nden mezun oldu ve baro imtihanını geçip, onlarca yıl avukatlık yaptı.

Tıpta kaydedilen gelişmeler sayesinde 1960’larda Alexander’ın içinde yaşadığı metal silindirin yerini yapay teneffüs aygıtları aldı. Lakin alıştığını söyleyerek, silindirin içinde yaşamaya devam etti.